UniqueSehat.com – Sebuah penelitian berskala besar yang termasuk dalam Harvard Aging Brain Study mengungkap bahwa menambah jumlah langkah harian—meskipun tidak banyak—dapat membantu memperlambat perkembangan penyakit Alzheimer pada individu dengan risiko tinggi.
Riset yang dipublikasikan dalam jurnal Nature Medicine ini menemukan bahwa aktivitas fisik berkaitan erat dengan penurunan kognitif yang jauh lebih lambat pada kelompok lansia yang memiliki kadar protein amyloid-beta tinggi, yaitu protein yang sering dikaitkan dengan Alzheimer.
Penelitian tersebut memberikan bukti kuantitatif mengenai manfaat berjalan kaki. Para peserta yang rutin melangkah 3.000 hingga 5.000 langkah per hari mengalami perlambatan penurunan kognitif hingga rata-rata tiga tahun.
Lebih dari itu, manfaatnya meningkat signifikan: mereka yang berjalan 5.000 hingga 7.500 langkah per hari menunjukkan penundaan penurunan kognitif hingga tujuh tahun, memberikan gambaran jelas bahwa aktivitas fisik ringan dapat memberi dampak besar bagi kesehatan otak.
Apa Yang Terjadi Jika Kurang bergerak ?
Sementara itu, orang yang jarang bergerak justru menunjukkan penumpukan protein tau di otak yang terjadi lebih cepat, disertai penurunan fungsi kognitif dan kemampuan menjalani aktivitas harian. Protein tau sendiri dikenal sebagai salah satu penanda utama yang menunjukkan progres penyakit Alzheimer.
Dr. Reisa Sperling, ahli saraf sekaligus penulis pendamping studi dari Mass General Brigham, menjelaskan bahwa temuan ini memberikan pemahaman lebih dalam tentang peran penting aktivitas fisik dalam menjaga kesehatan otak.
“Temuan ini memberikan gambaran bahwa kita mungkin dapat membangun ketahanan kognitif serta meningkatkan kemampuan otak untuk melawan perkembangan patologi tau pada tahap prapenyakit Alzheimer,” ujar Dr. Sperling.
